Was sind ätherische Öle und Hydrolate ?
Ätherische Öle, fachsprachlich auch etherische Öle, sind in organischen Lösungsmitteln lösliche Extrakte oder die organische Phase aus Wasserdampfdestillaten aus Pflanzen oder Pflanzenteilen, die einen starken, für die Herkunftspflanze charakteristischen Geruch haben. Ätherische Öle sind aus vielen verschiedenen Komponenten zusammengesetzt, sie enthalten aber keine Fette. Neben den ätherischen Ölen existieren Hydrolate als Nebenprodukte der Wasserdampfdestillation. Sie enthalten die wasserlöslichen Komponenten der destillierten Pflanzen und in Spuren auch ätherische Öle.(Wikipedia)
Die meisten Pflanzen enthalten 1 bis 2 % ätherisches Öl. Sehr wenige haben mehr, viele haben auch deutlich weniger Anteil am begehrten ätherischen Öl. Die ätherischen Öle sind aus vielen verschiedenen chemischen Verbindungen zusammengesetzt und dienen der Pflanze zum anlocken von Insekten, als Schutz vor Krankheiten oder um Schädlinge fernzuhalten.
Am häufigsten werden die Ätherischen Öl wegen des Duftstoffes in der Kosmetik, zur Wohnraumbeduftung und zur Herstellung von Parfüms verwendet. Aber auch in der Medizin und der Naturheilkunde, sowie der Küche wird die Wirkung der Öle immer mehr geschätzt bzw. wieder erkannt.